Et nådeløst spørsmål og et gåtefullt brev

Like etter at han fyller femten år, får Georg et langt brev fra faren. Og det er jo for så vidt ikke så rart, hadde det ikke vært for at faren har vært død i 11 år! Georg har få minner fra faren, så hvor interessant er egentlig et slikt gammelt brev? Men brevet inneholder en gåtefull historie og et spørsmål som krever et nådeløst ærlig svar. Og den eneste som kan finne det svaret, er Georg.

Mystisk, gåtefull - og vakker
Hvordan vet hun hva han heter?
Hvorfor har hun alltid med seg en masse appelsiner?
Hvorfor må han vente på henne i et halvt år?
Og hvorfor i all verden bruker Jan Olav de siste dagene av sitt liv på å fortelle denne historien til Georg?

Georg er femten og det er elleve år siden faren hans døde. Det er ikke rart han blir litt overrasket da farmor plutselig kommer med et brev fra faren. Et brev faren hadde gjemt og som han håpet at Georg skulle finne når han ble stor nok til å skjønne hva faren gjerne vil fortelle ham. Georg stenger seg inne på rommet og leser brevet - fire ganger leser han det. Så setter han seg ned og skriver SIN historie. Historien om hvordan det er å få et brev fra faren som han nesten hadde glemt.

Katastrofal åpning
Faren forteller om en jente han møtte en gang - en jente med favnen full av solgule appelsiner. Jan Olav ble så fascinert at han i et mislykket forsøk på å hjelpe river ned alle appelsinene. Kan jeg ta med meg en appelsin? spør jenta - og forsvinner. Han er bare nødt til å finne henne igjen. Noen dager senere ser han henne igjen på favorittkafeen sin, og denne gangen snakker de sammen. Du er et ekorn, sier Jan Olav. Så går jenta.

Georgs historie - og funderinger
Georg leser og skriver - og han får en masse å tenke på. Hvem er denne jenta? Hvorfor vil faren absolutt fortelle om henne? Er det slik det er å være forelsket når man er 19 år? Hvordan var egentlig faren? Får han et riktig bilde av faren ved å lese dette brevet? Og hvordan ville faren vært hvis han hadde fått leve? Kunne de snakket om Appelsinpiker, Hubble-teleskopet og vanskelige spørsmål hvis faren satt her ved siden av ham nå?

Hva ville du ha gjort?
Så skjønner han det - han skjønner hvorfor faren vil fortelle om Appelsinpiken og han skjønner hva faren spør ham om. Men han klarer ikke helt å finne svaret på spørsmålet. Han gir seg ikke. Det blir viktig for ham å finne ut hva faren ville vite - og enda viktigere å finne ut om han kom fram til samme svar som faren. Men hva har alt dette med Appelsinpiken å gjøre? Og hva har det med ham, Georg femten år i begynnelsen av det 21. århundre, å gjøre? Les så får du se!

Hvis man skal lete etter et menneske i en stor by og ikke har peiling på hvor i byen den man leter etter befinner seg, er det da best å virre omkring fra sted til sted, eller er det større sjanse for å treffe den man leter etter, dersom man isteden setter seg ned på et sentralt sted og blir sittende der til den man leter etter kanskje dukker opp av seg selv?

Suksessen fortsetter
Jostein Gaarder er mannen som skrev 1990-tallet viktigste ungdomsbok, Sofies verden. Overalt kunne man se ungdommer (og voksne) som gikk rundt med denne tykke filosofiboka under armen; i Paris, i Stockholm, i Los Angeles, i Halden, i Firenze og i Rio de Janeiro. Boka var verdens mest solgte skjønnlitterære bok(!) i 1995 og den er hittil utkommet på 45 språk og har solgt i mer enn 20 millioner eksemplarer. Litt av en bragd!

Appelsinpiken er Jostein Gaarders første ungdomsbok siden Sofies verden. Også her dukker det opp spørsmål og undring av filosofisk art, men det er det gåtefulle mysteriet knyttet til Appelsinpiken og den fascinerende kjærlighetshistorien som er det sentrale. Vil du lese en god, ny bok fra en god, norsk forfatter - gå ikke glipp av Appelsinpiken!

Jostein Gaarder
Appelsinpiken
Forlag: Aschehoug
178 sider