Noe til besvær

• "Det er slik livet er" - les et portrett av Mark Haddon
• "Hjertelig til lykke" - les utdrag fra Noe til besvær

I Noe til besvær bringes vi inn i en bemidlet, engelsk middelklassefamilie hvor alt burde ligge til rette for en idyllisk pensjonisttilværelse for den tidligere lekestativfabrikant-direktøren George Hall og kona Jean. De er bosatt i Peterborough nord for London. Barna, Katie og Jamie, har blitt voksne og bor i London. Katie jobber med  kulturformidling, Jamie med eiendom.

Fryd og gammen?
Bare hvis George og Jean velger å se bort fra at Katie (som har skilt seg fra Graham som hun har sønnen Jacob med), ampert har bestemt seg for å gifte seg med Ray, som resten av familien betrakter som Hulken med "kvelerhender", og langt under deres stand. Og hvis de i tillegg velger ikke å tenke så altfor mye på det faktum at Jamie er homse - nå med voldsom kjærlighetssorg. Kjekkasen Tony har slått opp med ham, fordi Jamie ikke ville ta ham med i bryllupet.

Dessuten, tenker Jean i sitt stille sinn, er det kanskje heller ikke så heldig for ekteskapets erotiske flamme at hun har gått hen og innledet et hemmelig forhold til Georges tidligere kollega David, som røyker damesigarer.

"Hylende morsom, dypt innsiktsfull og skarp.
Haddon har skrevet vakkert om livets mer rotete sider
med en sikkerhet og en styrke som er få romanforfattere forunt å ha."
Scotland on Sunday

Så en dag, mens George er i ferd med å trekke på seg dressbenklærne, oppdager han en oval flekk på hoften. Den er mørkere enn huden omkring. Den flasser litt.

Doktor Barghoutian forsikrer vår mann om at dette er et ganske ufarlig nummulært eksem. Særlig. George er overbevist om at han har fått kreft og skal dø. Galskapen senker seg over ham. Kanskje er det like greit å få det overstått med et dramatisk selvmord på motorveien? Nei. George er en dannet mann. Skal han bli gal, skal det skje på dannet vis.

Vin og valium
Georges mentale tilfelle akselererer raskt, forsterket av at bryllupsfesten skal avholdes på Hall-familiens brede plen i Peterborough, pluss at han tar Jean og damesigar-David på fersken i deres ekteseng ...

"'Noe til besvær' er et godt eksempel
på hvorfor det i det hele tatt finnes romaner"
The New York Times Book Review

Men tro nå ikke et sekund at Noe til besvær er en dyster roman. Den er engelsk. Det er et familiedrama med litterære røtter tilbake til forfattere som E.M. Forster og Charles Dickens. Derfor er alvoret, sårheten og hemmelighetene pakket sprettent inn i hjertevarmt stress og tørr, engelsk humor. Dette handler om De Store Spørsmålene, om tilhørighet og menneskets lodd, omsluttet av puddinger, øl, valium, te og tette toaletter.

Georges galskap gjør etter hvert alle gale, noe vi lesere får førstehåndskjennskap til ved at vi smetter inn og ut av hodene til både George, Jean, Katie og Jamie - ikke helt ulikt viset Anne B. Ragde lar oss følge menneskene på i hennes siste bøker. Vi blir glade i familien Hall. Familiemedlemmene trer fram for oss som virkelige mennesker. De blir vennene våre.

Avhengighetsskapende feelgood-roman
Briten Mark Haddon har en rekke bøker på samvittigheten, og dette er hans andre bok for voksne. Den internasjonale bestselgeren Den merkelige hendelsen med hunden den natten, hans første, var en stram, Erlend Loe-aktig og "naiv" fortelling. Noe til besvær er annerledes. Den har den samme, snertne blandingen av alvor og humor, men er bredere anlagt, mer episk. Den er en avhengighetsskapende feelgoodroman av typen som en ekte bokelsker ikke engang kan la ligge på nattbordet. Den må ligge på hodeputen, når du sover. Den er Eremittkrepsene møter Howards End, tilsatt en film-dash Love Actually og Fire bryllup og en gravferd. Det er så superdeilig lesning at jeg hallisunerte et stjernegalleri med britiske favorittskuespillere og lot dem kroppsliggjøre alle personene i boka! Det skulle ikke forundre meg det minste om Noe til besvær med tid og stunder dukker opp som en storfilm.

Denne romanfesten om familielivets indre mekanismer, er som en sommer på de britiske øyer. Lys, sval og  roseduftende, av og til med noen tunge regnskyer. Men skyene glir alltid til side for å la solstrålene bre seg over håpets grønne enger i de av sjelens mer sør-engelske regioner.

57 år gamle George Hall har gått av med førtidspensjon. Han har begynt å bygge et skur i hagen, leser historiske romaner og hører på jazz. Så forteller dattera hans, Katie, at hun skal gifte seg på nytt. Familien er ikke fornøyd med Katies nye ektemann, men Katie prøver å finne ut hva hun elsker mest, Ray, eller måten han behandler sønnen hennes, Jacob, på. Katies bror Jamie er homoseksuell, men dette har han ikke fortalt familien. Da han ikke inviterer kjæresten sin i Katies bryllup, skaper dette bølger i parforholdet. Midt oppi alt bråket som bryllupet forårsaker, oppdager George en mørk flekk på den ene hofta si. Han er sikker på at det må være kreft, og etter den dagen er ikke George heilt seg selv. © DnBB AS

George Hall har førtidspensjonert seg i en alder av 57 år for å nyte livet. Men så annonserer datteren Katie brått at hun skal gifte seg med kjæresten Ray. Familien er skeptisk. Moren Jean er ergerlig over at all planleggingen bryllupet fører med seg kommer i veien for sidespranget hennes med en av Georges tidligere kolleger. Broren Jamie får problemer når han lar være å invitere elskeren Tony i bryllupet. Og midt i dette kaoset oppdager George en mørk flekk på låret og blir sikker på at han har kreft. I denne atmosfæren av Georges' stigende panikk, Jeans lykksalige sidesprang, Katie og Rays uavklarte forhandlinger, og Jamies selvbedrag, skyter handlingen fart med hysterisk morsomme scener og høyt tempo. Men her er også intenst smertefulle øyeblikk når George ikke kan tøyle fortvilelsen og redselen. Kjærlighet, samliv og familie står i fare, konfrontert med redselen for ensomhet, galskap og død. "Noe til besvær" er en klassisk komedie der alt må gå i stykker før alt kan bli bra. Haddon viser med dette at suksessen med "Den merkelige hendelsen med hunden den natten" ikke var et engangsfenomen. Levert av © DnBB AS