Karlatrilogien

Rammen om de tre romanene der Smiley står overfor sin mektige og ukjente nemesis under kallennavnet Karla, er et Storbritannia mellom imperiets oppløsning og Thatcher. Den legendariske spionen George Smiley kjenner vi fra romanene og de berømte filmatiseringene, nå sist med Gary Oldman i hovedrollen og et a-lag av skuespillere i de øvrige rollene. Både Oldman og Colin "Mr. Darcy" Firth ble nominert til Oscar, i tillegg møter vi blant andre Benedict Cumberbatch som også er å se som Sherlock Holmes på NRK for tiden.

Møt Mr. Smiley
George Smiley er en kortvokst, lubben og nærsynt herre med forkjærlighet for klassisk musikk og tysk lyrikk, beskjeden inntil selvutslettelse, tidenes anti-helt og så upraktisk i visse henseender at han godt kan finne på å ta en spasertur iført tweedfrakk og uten paraply når regnet pøser ned over Londons gater. Skarpladde pistoler og supermoderne tekniske innretninger er ikke noe for Smiley; han jakter på sine motstandere med erfaring, menneskekunnskap, en utpreget sans for systematikk og logisk tenkning. Og fremfor alt hukommelsen. Han har et uforlignelig mentalt arkiv som setter ham i stand til å hente frem halvglemte episoder og inntrykk fra år tilbake, ting som tilsynelatende savner enhver forbindelse med hverandre, før han øyner mønsteret i dem.

Smiley vs Karla
Smiley er et resignert menneske, fratatt de fleste illusjoner, og ulykkelig forelsket i sin vakre, unge eks-kone, men han har en usvikelig lojalitet til jobben og institusjonen -  og noen få gode venner.
Smileys mystiske, sovjetiske motstander Karla har som oppgave å drive undergravningsvirksomhet i Vesten ved å plante hemmelige agenter - muldvarper - under fiffig kamuflasje. Ingen kjenner Karlas virkelige navn og det underlige dekknavnet vekker manges nysgjerrighet - er det en ungdoms elskede ved navn Karla som er forklaringen, eller noe helt annet?

På sporet av en muldvarp
George Smiley har fått sparken på grunn av virksomheten til en muldvarp innenfor etterretningstjenestens kjerne. De britiske myndighetene har etter et par skjebnesvangre operasjoner fattet mistanke til denne "muldvarpens" sentrale plassering, og at han arbeider for russerne. Det blir George Smiley, som nå kan operere i det skjulte på utsiden av Sircus, som får den vanskelige oppgaven å avsløre ham. Muldvarpen går under kodenavnet Gerald, og Smiley går i gang med saken uten hjelp fra sine kollegaer i Sircus og deres arkiver for å unngå at muldvarpen får mistanke om at noen er på sporet av ham.

Hong-Kong-mysteriet
Den andre boka i det som har blitt stående som Karla-trilogien, Spionen som gikk sine egne veier, er befolket med et fargerikt persongalleri og har samtidig en ypperlig konstruert og drivende gjennomført intrige. Den engelske etterretningsorganisasjonen i Det fjerne Østen er lagt i grus av en plantet agent, og vi møter George Smiley i Hong Kong, i ferd med å bygge opp den raserte organisasjonen og gjenopprette Sircus’ renommé. Hans mål er å knekke den russiske motstanderen i spillet, den mystiske Karla, og han går i gang med drepende effektivitet. Dette er engelsk fortellerkunst på sitt beste, enten forfatteren går i dybden rent menneskelig, eller drar opp det internasjonale spillet i Sørøst-Asia på slutten av og etter krigen i Vietnam.

Det endelige oppgjøret med Karla?
En sovjetisk agent oppsøker en russisk avhopper og enke som lever fredelig og anonymt i Paris. Han tilbyr henne gjenforening med datteren som hun i sin tid måtte etterlate på et barnehjem i Sovjet, og som hun aldri siden har hørt noe fra. Forutsetningen for utleveringen er absolutt diskresjon. Men enken blir redd og forvirret; hun har ingen grunn til å vente seg gratisytelser fra Sovjetregimet. Hva er det de vil bruke henne til? Hun trenger hjelp, men dem hun vender seg til lider en øyeblikkelig død.
George Smiley er den som best kan se de godt kamuflerte sammenhengene, og oppdage de nesten usynlige sporene som leder til toppen av KGB. Styrkeprøven som venter ham kan synes å bli hans siste oppgjør med erkerivalen Karla i denne tredje boka i trilogien, Den usynlige spion.

Spionthrillerens far
John le Carré er, i tillegg til at han pensler ut særdeles innviklede og spennende komplott som fanger leseren, en dyktig personskildrer. Le Carrés antihelter er mennesker på godt og vondt - ingen virkelig store helter, ingen virkelige djevler. I bøkene finner vi de mest utrolige intriger og dype personskildringer, og det er nok en av grunnene til at le Carré sammenlignes med størrelser som Graham Greene, Somerset Maugham og Joseph Conrad.

Spionthrillere med menneskelig varme
George Smiley er anti-helten i spion- og kriminallitteraturens verden. Bak et uanselig utseende skjuler det seg en mesterhjerne. Vi fanges inn i et litterært edderkoppnett som det er vanskelig å komme seg ut fra før siste side er fortært, nettet oppløst og alle biter er falt på plass. John le Carrés bøker er anerkjent over hele verden for sine dype og varme menneskeskildringer. Han lar oss bli kjent med romanpersonene, ta del i deres utvikling - gjennom arbeid, kjærlighet, konflikter og moralske vurderinger - og det er dét som gjør le Carrés bøker så unike.