Tretten tusen bergensfamilier ble involvert da lastebåten «Voorbode» eksploderte foran Bergenhus festning i morgentimene den 20. april 1944, Hitlers fødselsdag. Denne boken er en journalistisk beretning om tragedien som i løpet av sekunder slo ned over Hansa-staden og satte varige spor i byens ansikt og sinn. En tung merkedag i en nesten tusenårig historie.

Ødeleggelsene i bebyggelsen var enorme, fem tusen mennesker måtte søke legehjelp, enda flere var husløse, mange døde eller ble skadet for resten av livet. En sorgens dag i Bergen. De som opplevet tragedien, glemte den aldri.