Bios er gresk og betyr «liv», mens begrepet politikk vanligvis knyttes til Stortingets og regjeringens arbeid. Men politikk, styring og makt er ikke bare noe som utøves fra formelle posisjoner og institusjoner. Makt finnes og utøves overalt, både innenfor og utenfor den formelle politiske sfæren. I et slikt perspektiv blir biopolitiske reguleringsprosesser både noe som gjøres gjennom politikk og lovverk, og noe som foregår gjennom individers eller gruppers egen selvforståelse og innordning.
Biopolitikk Kropp, kunnskap og teknologi undersøker både indre og ytre regulerings- og politikkprosesser knyttet til menneskelig reproduksjon. På samfunnsnivå kan menneskelig reproduksjon forstås som mulighetene og vilkårene befolkningen har for å reprodusere seg, på individnivå som evnen og viljen til å få barn. Boken ser nærmere på dette langs to delvis konvergerende linjer. Den første følger politikkutvikling og reguleringsprosesser knyttet til den humanmedisinske bioteknologiens nye betingelser for reproduksjon, mens den andre behandler normering av reproduksjon knyttet til bestemte grupper.
Bokas overordnede idé er å identifisere og analysere flere ulike former for samspill i relasjonene mellom verdier, normer, vitenskap, teknologi, individ og befolkning både når politikk for regulering av reproduksjon og familieplanlegging utformes, og når den skal settes ut i praksis.
Nora Levold er professor i teknologi- og vitenskapsstudier ved NTNU