En saudiarabisk prins mishandler sin kone. Prinsen er en styrtrik aktør også på de grå og de svarte markedene, der pengene som finansierer muslimenes hellige krigere kommer fra. Prinsen har en finger med i det meste. Den eneste trusselen mot ham er svogeren, hans kones tvillingbror Saeed, som ikke tåler at hans elskede søster mishandles. Så blir søsteren funnet, mishandlet til døde.

Jihad
Saeed sverger død over prinsen. Men det nøye planlagte attentatet går ikke helt etter planen. Saeed må rømme landet, gå i dekning og plutselig satse på en ny karriere. Bankmannen og dataeksperten blir hellig kriger. Han får et oppdrag. Derfor vandrer han gatelangs i Oslo med ny identitet og et belte fullt av sprengstoff. Men hodet er fullt av alt annet enn det hellige oppdraget. Det er en annen oppgave som må fullføres først.

En brikke i spillet
Tommy Tenvold er økonom, enslig, ansatt i en trygg stilling i innkrevningsavdelingen i Skattedirektoratet. Jobben er like traust og uspennende som han er selv, og på statens regulativ med boliglånet på sin første leilighet og studielånet på toppen, er det ikke mye igjen å øke spenningen for. Derfor nøler han ikke lenge når en medstudent fra Handelshøyskolen i Bergen tilbyr ham ny jobb, til dobbelt lønn.

"En terrorist er løs i Oslo, besatt av tanken på hevn."

En ny verden
Tommy havner i en helt ny verden, så langt fra Skattedirektoratet som det går an komme, selv om det også her handler om innkreving. Ikke alt er like lett å svelge. Tommy liker ikke måten Mikael driver inkasso på, han vil ikke være noen torpedo. Det er i det hele tatt ganske mye ved Mikael som Tommy verken liker eller forstår, men han lar seg sjarmere av Mikaels energi, og av pengene.

Big bang
Så smeller det utenfor studentbyen på Kringsjå. Fire studenter fra Midtøsten som tilhører en terroristcelle i Oslo, planlegger et selvmordsangrep, men under tørrtrening med bombebeltene faller en av dem, og sprengladningen går av. De fire kan ikke sette den planlagte aksjonen i verk. Derfor kommer Saeed til Oslo. Han skal fullføre oppdraget. Men eksplosjonen på Kringsjå har vekket mediene og politiet, som har fått fornyet interesse for alt som har med Midtøsten å gjøre. Som for eksempel et nystartet inkassobyrå med utenlandske eiere. Derfor blir Saeed opptatt av helt andre ting enn sitt hellige oppdrag.

"Lesningen av Dødsriket blir avbrutt bare
av kjappe blikk over skulderen"

Terrorisme hos oss
Tom Kristensen kunne neppe funnet et mer aktuelt tema for sin femte thriller enn internasjonal terrorisme, og som vanlig behersker han temaet han har valgt helt suverent. Dødsriket er neglebitende fra første til siste side, og i motsetning til de fleste thrillere om terrorisme i Norge har den høy grad av troverdighet. Nordmenn er snille og naive mennesker, ikke sant? Tommy Tenvold er en av oss. Forfatteren overbeviser oss om hvor lett det er å bedrive terrorvirksomhet på flere plan her i landet. Lesningen av Dødsriket blir avbrutt bare av raske blikk over skulderen.