Yhdysvaltojen sisallissodan veteraani John Carter vaihtaa maisemaa koto-Virginiasta Arizonan osavaltioon kullan perassa. Kullan perassa on toki muitakin. Taistelu arvokkaasta mineraalista on niin ankaraa, etta Carter joutuu pakenemaan muita kullankaivajia eraaseen pimeaan luolaan. Luola ei kuitenkaan ole pelkka tavallinen luonnonilmio. Se on mystinen tie suoraan planeetta Marsiin!Marsissa Carter joutuu kasvotusten tysin uudenlaisten kulttuurien ja erilaisen fysiikan kanssa. Painovoima ei rajoita hnt kuten Maassa, ja hn tuntee olonsa vahvemmaksi kuin aikoihin. Tm on hyv asia, sill toiminnalle altis Carter joutuu keskelle kidnappausselkkausta. Hnen tehtvkseen tulee pelastaa Heliumin prinsessa Dejah Thoris. Planeettojen vlinen romanttinen tieteisseikkailu voi alkaa!Teos on Edgar Rice Burroughsin Mars-sarjan ensimminen osa. Sarjaa pidetn tieteisfantasian ja -romanssin pioneerin. Sarja on innoittanut niin kirjailijoiden kuin tiedemiestenkin mielikuvitusta vuosikymmenten ajan. Edgar Rice Burroughs (1875 - 1950) oli yhdysvaltalainen spekulatiivisesta fiktiostaan tunnettu kirjailija. Hnen rakastetuimpia teoksiaan ovat Tarzan- ja Mars-sarjojen kirjat.