Vanha valskari eli sotilaslaakari ryhtyy kertomaan tarinaa, joka alkaa Kustaa II Aadolfin aikaisesta kolmikymmenvuotisesta sodasta. Talonpoikaistaustainen Kustaa Perttila on sotilaana kuninkaan joukoissa. Perttila vaihtaa nimensa Berteliksi. Pian Bertel tapaa kiehtovan ruhtinatar Regina von Emmeritzin, joka muuttaa Bertelin kanssa Suomeen - ja Bertelskoldin aatelissuku saa alkunsa. "e;Vlskrin kertomuksia"e; on Zacharias Topeliuksen moniosainen klassikko, jonka ensimmisen osan tapahtumat sijoittuvat 1600-luvulle. Tarina seuraa Bertelskldin ja Larssonin sukuja lpi vuosisatojen. Juhani Ahon taitava knns on soljuvaa luettavaa.