Det går en hårfin linje mellom katastrofe og redning i krigstid. En familie på flukt, forfatterens svigermors mor og hennes nærmeste, klarer med nød og neppe å komme seg til Sverige før jødearrestasjonene under andre verdenskrig. De er sine redningsmenn, de modige grenselosene, evig takknmelige. Senere skal de få vite at heltene i deres historie, bare uker før de hjalp dem over grensen, stod bak en fæl forbrytelse mot et annet jødisk ektepar som hadde lagt livet sitt i deres hender.

Hvordan kunne det gå så galt?
Historien bak er spennende som en krimfortelling, der dominoeffekten av valgene de enkelte tar underveis får katastrofale konsekvenser. Vi følger dramaet som utspiller seg steg for steg, hele tiden med det ekstreme presset og frykten både flyktningene og hjelperne har på seg mens de er tvunget til å velge å stole på hverandre.

Simon Stranger slo igjennom med Leksikon om lys og mørke (2018), der han nøster opp historien om det beryktede Rinnan-huset som ble svigerfamiliens hjem i Trondheim etter krigen. Nå møter vi familien igjen under de dramatiske krigsårene da det ble livsfarlig å være av jødisk herkomst. Mormoren til forfatterens kone var 16 år da krigen kom og frarøvet henne ambisjonene og drømmene, barndomshjemmet og tryggheten, klærne og noteheftene og bøkene hun var så glad i. Og som et av krigens mange paradokser skulle det vise seg at de som ble hennes redningsmenn var noen andres drapsmenn.

Også forfatterens oldefar er med i denne boka. Han var arbeidsgiver til jøder som måtte flykte og måtte selv stå til rette for å ha trykket tysk propaganda i bedriften sin. Historien folder seg ut rundt bilder og gjenstander, blant annet fra likfunnene i innsjøen, hemmelige dagboknotater og episoder som fletter de mange ulike skjebnene sammen til et bilde av en tid og hendelser vi aldri må glemme.