– Espen Arnakke er 17-åringen fra Jante, som på flukt fra det han opplever som trangsyn og fordømmelse, søker lykken som sjømann. Etter å ha blitt mihandlet av kapteinen på skipet, rømmer han og kommer i land på Labrador, i Misery Harbour. Der ender han opp med å drepe en mann, og han flykter til Canada for å bli bonde. Boken handler om et menneske på flukt, fra samfunnets reaksjoner og mot de destruktive kreftene i seg selv. Boken igjennom gnisser det mellom Espen og menneskene han møter, og hele tiden hjemsøkes han av minnet om mannen han drepte. Bokens første del har et utrolig driv og suger meg rett inn i Espens fortvilelse. Etter dette, når tempoet senkes, opplevde jeg boken litt langdryg. Skildringene fra nybyggermiljøet i Canada er i alle tilfeller fascinerende og enkelte scener mellom menneskene der er noe av det beste jeg har lest av Sandemose. "En sjømann går i land" er en viktig bok, både fordi det er Sandemoses første på norsk, og den første boken om Espen Arnakke fra Jante.