Denne boka handler om garden Bjørklia og nærområdet ved Røssvatn på Indre Helgeland, hvor Otto Sjelmo vokste opp. I boka fortelles historier som springer ut av forfatterens egne minner, i tillegg til slikt som er fortalt av naboer, familie og andre han har snakket med.

I bokas første del blir vi kjent med alt fra lokale bygdehistorier til beskrivelse av leveforhold i området etter andre verdenskrig.
I bokas andre del tas vi med langt tilbake i tid. Gjennom skriftlige kilder og muntlige overleveringer forteller forfatteren om arkeologiske funn, hvordan naturen har lagt til rette for at folk kunne overleve i området og hvordan de på forskjellig vis har tilpasset seg forholdene.

Otto Sjelmo er utdannet ved Norges landbrukshøyskole på Ås og har gjennom mesteparten av sitt yrkesaktive liv jobbet innen landbrukssektoren, med økonomi, administrasjon, undervisning, og utrednings- og utviklingsarbeid.

Otto flyttet fra heimgarden Bjørklia som 17-åring på grunn av skolegang, men var mye tilbake i skoleferiene. I 1979 bygde familien hytte på garden. Den har siden vært et fast feriemål. Hans tilknytning til stedet og interessen for utviklinga i bygda har vært sterk gjennom hele livet.