Der Roman ist eine fiktive Autobiographie. Der Protagonist, der Monch Medardus, der mit nahezu allen handelnden Personen des Romans in irgendeiner Weise verwandt ist, wei zu Beginn des Romans nichts von diesen Verbindungen und wird nach einer glucklichen Kindheit in ein paradiesisches Kloster aufgenommen. Er wachst hier heran und erhalt, da er seinen Weg lobenswert geht, zwei wichtige Rollen in seinem Kloster: Er verwaltet die Reliquienkammer, in der sich eines der Elixiere des Teufels befindet, einer Sage nach vom heiligen Antonius hinterlassen. Auerdem beginnt er zu predigen. Sein Rednertalent steigt ihm zu Kopfe und so erklart er sich selbst zum heiligen Antonius und verliert in einer Ohnmacht sein Rednertalent. (Auszug aus Wikipedia)