En mann har skrevet en bok og gir den til en venn. Han sier at boken egentlig handler om dem. Vennen er ikke enig, boken handler jo om en gammel mann som sitter og stirrer etter en fremmed kvinne, noe som vekker erindringer i ham om opplevelser han har hatt. I Israel, i Sør-Amerika, i Bosnia. Fortid og nåtid flyter sammen. Hva er drøm, hva er erindring? Handlet han eller sviktet han? Etterhvert oppstår det en parallellitet mellom den gamle mannens opplevelser og vennens egne minner. Tema i Carlings bok er bl.a. menneskets manglende engasjement i en konfliktfylt verden.