– Da Titanic gikk under tok hun med seg onkelen til David Dal, og like etter dør hans eneste søsken, en kjær bror, i en tilfeldig ulykke. David Dal blir oppslukt i livets gåte, hva er det som styrer oss? Er det noen mening med livet? Han føler at den eneste måten han kan finne ut dette på er ved å lære seg så mye som mulig, om alle mulige ting. David gjennomgår en tragisk og ulykkelig oppvekst, og søker tilslutt tilflukt i bøkene. Etter onkelen og brorens bortgang finner han seg i å stadig søke stoff om krig og elendighet, om død og fortvilelse. Han kan ikke få nok av informasjon om de ulike krigene, våpen, ammunisjon, og snart er han bare en eneste stor verkebyll, full av all ondskapen i verden. Han føler han må gjøre noe. Han er David som skal bygge det nye Jersusalem, fri menneskene fra opprustningskappløpet. En kjempe spennende og lærerik bok, bygget på hendelser i det 20. århundre. Kjærstad benytter her for første gang en måte å skrive på, som kan minne om film. Han tar utgangspunkt i en spesiell scene i livet til David i hvert kapittel. Dette kan virke litt merkelig i starten, men desto mer spennende til slutt, når trådene samles.