Jean-Cristophe Rufin er en av grunnleggerne av Leger Uten Grenser, senere fransk ambassadør i Senegal. Han har skrevet en rekke romaner og dokumentarskildringer fra Vest-Afrika. En .Katiba. er et terroristrede i ørkenen, et mobilt og væpnet fort av geriljasoldater som lever utenfor statsdannelsene i de tidligere franske koloniene i Vest-Afrika. Fire vestlige turister blir drept i Sahara. Angrepet bærer al-Qaidas stempel, og vekker de hemmelige tjenesters oppmerksomhet, fra Washington til Emiratene, fra Alger til Paris. I sentrum for dette spillet står Jasmine, en tilsynelatende historieløs funksjonær i den franske etterretningen. Hvilke hemmelige bånd har hun til den muslimske verden? Er hun offer, medspiller eller dobbeltagent? Etter hvert som trådene i hennes fortid nøstes opp, når denne intense spenningsromanen sin utløsning.