En vakker og mektig historie om kjærlighet og samvittighet, vilje og lyst. Piken på vertshuset er en frittstående del av trilogien som ellers består av Fuglesang og Charlotte Gray.

På vertshuset Lion d'Or i en liten fransk by i 1930-årene blir tjenestejenta Anne Louvert raskt kjent med både stab og gjester. Særlig den følsomme Hartmann fanger hennes oppmerksomhet.

Hartmann er både rik og gift, men det hindrer ham ikke i å innlede et forhold til unge Anne. Hun avslører sine hemmeligheter og håp for ham, trygg på hans kjærlighet. Hans kone, Christine, kjenner ham derimot bedre. Hun er vant til å måtte kvitte seg med brysomme rivaler.