– Denne boka gav både navn til den seksuelle "perversjonen" masochisme (eller, forfatteren av boka gjorde det pga denne boka) og inspirerte Velvet Undergrounds sang "Venus in furs". Boka handler om Severin von Kusiemski, en drømmer som ønsker å bli slave av en kvinne. Tilslutt blir han det, en slave av den frisinnede enken Wanda von Dunajew. Dette fører til mange videreverdigheter. Boken er meget tvetydig, den er både meget vakker og dypt rystende. Også tematikken er tvetydig, boken kan leses både som en studie i hva lidenskapen gjør både på godt og vondt, men det er også en mer pessimistisk lesemåte: Selv i kjærligheten fortnedrer vi oss. Ikke engang den er vakker. Tilslutt kan boken leses som en hyllest til den altoppslukende kjærligheten. Og til de som venter seg et stykke porno: Det er ingen direkte sexskildringer her. Det berettes om slag og bondage som Severin utsettes for, og mellom linjene aner vi nok hva som skjer etterpå, men spesielt grov er boka ikke. Men bra er den.

– For en moderne leser er det litt rart å se på dette som "pornografi". Pornografi er det visst likefullt, og et viktig historisk verk i tillegg. Mange artister og forfattere innen flere kunstarter står i gjeld til Venus i pels på en eller annen måte. Og likevel er det en ganske enkel historie; masochist møter motvillig dominerende kvinne, ting går galt. Problemet med klassisk pornografi er kanskje rett og slett at det ikke virker utfordrende eller pirrende lenger, sjøl om teksten på alle måter gir seg ut for det. Denne diskrepansen mellom presentasjon og oppfatning kan gjøre lesinga til en slitsom opplevelse, men Venus i pels er også en såpass interessant tekst at den fortjener iallfall en del av oppmerksomheten som har blitt den til gode.

– Denne boken handler om hva det vil si på de ulike plan av et menneskets liv å underkaste seg selv, sitt liv og all ens vilje et annet menneske, og da mest betydningsfult det mennesket man elsker. Historien handler om en mann som gjør nettopp dette, og gjennom fortellingen føres man som leser gjennom de ulike følelsmessige stadier denne går igjennom. Smerte og tilfredsstillelse, og disse følelsenes komplekse sammenføyinger, kan sies å spille en stor del i boken. Fortellingen synes å fokusere på den psykiske delen av masokismen, og dette er nok følelser eller lengsler mang et menneske kan kjenne igjen fra egne liv og forhold. Boken anbefales som en innføring i masokistisk litteratur, der det fysisk sensuelle kan synes å komme i andre rekke.