Erotikk og feminisme i klosteret

Lauren Groff har latt seg inspirere av Marie de France og skrevet en vidunderlig roman om priorinnen som ble en visjonær leder og bygde sitt kloster opp og ut av fattigdommen i 1200-tallets England.

Året er 1158. Dronning Eleonora av Aquitania sender sin yngre slektning Marie de France av gårde. Marie er en byrde for hoffet. Hun er uskjønn og minst tre hoder for høy, kroppen er stor og kantete ... ingen mann kan tenkes å ville gifte seg med henne. Løsningen er å bli kastet til hundene eller å stues vekk i et fattigslig nonnekloster i England.

Lauren Groff har skrevet en vidunderlig roman inspirert av Marie de France. Bare 17 år gammel kommer hun ridende ut av skogen og inn i klosteret som hun bygger opp og ut av fattigdommen. Marie leder sine nonner med varme og bestemthet – og sensualitet – i femti år. Hun er velutdannet for sin tid og stammer fra krigere og korsfarere. Å bukke under ligger ikke for henne! 

Marie er en byrde for hoffet. Hun er uskjønn og minst tre hoder for høy, kroppen er stor og kantete ... ingen mann kan tenkes å ville gifte seg med henne.

Fengslende og sanselig
Om den virkelige Marie de France vet vi ikke stort. Hun var den første franske kvinnelige forfatteren som vi kjenner til. Hun skrev fortellinger på rim, såkalte lais (på norsk Strengleikar). De var stort sett tilegnet Henrik II, eller kanskje helst dronning Eleonora. Men vi vet at Marie var uvanlig for sin tid og sitt kjønn. Marie kan altså glemme mann og et vanlig familieliv. Bak klosterveggene blomstrer imidlertid både heite følelser og verdslig nytelse uten at dette anses som stor synd. Nonnene vet å tilfredsstille hverandre. Men det er Maries mot til å gå egne veier, også når det gjelder bibelske tolkninger, arbeidskapasitet samt at hun gir fattige kvinner et hjem og en trygghet, som er fascinerende i denne romanen. Klosteret rommer mange skjebner, som gale Gytha, Goda som driver gården, nonner som har spesialiert seg til ulike oppgaver som baking og bygging. Priorinnen er en driftig kvinne, og Lauren Groff lar henne sette opp nye driftsbygninger og en ugjennomtrengelig beskyttelse av klosterveggene – en labyrint der mannlige kjeltringer rir seg bort og dør av sult i buskaset eller i et bakhold. Slik blir klosteret en egen øy – en kvinneverden som blomstrer, der livet leves og alle arbeidsoppgaver blir ivaretatt og drevet uten hjelp utenfra.

Matrix er en moderne roman om lederskap, ambisjoner og entreprenørskap. En roman om en helt spesiell kvinne som sto imot kirken i Roma og England, og en juvel for deg som elsker nydelig språk og et historisk bakteppe.