Fra 1600-tallets Christiania og Bærums Verk
Sunniva Villeander vokser opp på Svanemyr gods. Hun er en impulsiv, lidenskapelig og vakker jente som har lite til felles med andre jenter fra datidens overklasse. Men så en dag raser hele hennes tilværelse sammen.

Det viser seg at 17 år gamle Sunniva eier krefter hun ikke har ant omfanget av og at hun kan gjøre ting som får fatale konsekvenser. Uvitende om sitt ukjente opphav, lever hun snart hverdagen på det mest fornedrende vis i 1600-tallets Christiania, livredd for at noen skal avsløre evnene hennes og dømme henne til å lide døden på bålet.

- Nå kjære Marius, sa den gamle presten. - Nå skal De høre. Hva sier De til å forlate Christiania til fordel for et presteembete et annet sted i landet?
- Forlate Christiania? Marius så uforstående på presten. Som om han hadde hørt riktig.
- Det stemmer. De har virket i kirken vår i lang tid nå, og Deres dyktighet har kommet mange for øret. Hva sier De til en stilling som prest i Bergum Herred?