Venner for livet

Det er ikke første gang vi møter Harry Hole i situasjon som denne. Alene, ute av politiet, borte fra kolleger og venner. Borte fra Norge. Bare Harry og en gammel venn. Whiskyflaska. Harry har reist til Los Angeles for å drikke seg i hjel etter at livet hans virkelig er gått i stykker. Langt på vei har han greid det, men ikke helt denne gangen heller. 

Han har blitt kjent med den eldre filmskuespilleren Lucille. Hun har gitt ham husly, selskap og en skreddersydd dress. Men som Harry bærer også hun på en historie. Hennes historie er en gjeld til et narkotikakartell på én million dollar ...

Et tilbud man ikke kan si nei til
Samtidig. I Oslo er to jenter forsvunnet og drept. Det eneste de har felles er at begge var på fest hos en kjent eiendomsbaron før de forsvant. Eiendomsbaronen seiler opp som hovedmistenkt hos politiet og i pressen, men uten bevis blir det foreløpig med mistanken. Politiet står fast, og Katrine Bratt vil kontakte den eneste hun ser for seg kan løse saken, landets fremste spesialist på seriemord. Men for sjefene i politiet er et samarbeid med Harry Hole uaktuelt. Helt uaktuelt! Den mistenkte eiendomsbaronen vil derimot hyre inn Harry Hole som privatetterforsker for å renvaske seg fra mistanken. Harry takker kontant nei, men det er før det nevnte narkokartellet tar Lucille som gissel. Løser Harry saken, vil eiendomsbaronen utbetale en bonus som dekker Lucilles narkogjeld.

Hjemme i Norge samler Harry et lag bare han kunne ha satt sammen. Men for faste Hole-lesere er det litt av et drømmelag han stabler på beina. 

Holes dream team
Barndomsvennen Øystein kjenner leserne fra tidligere som taxisjåfør. Nå livnærer han seg i stedet på kokainsalg, men har heldigvis beholdt taxien, dermed har Harry et framkomstmiddel. I tillegg får de med seg den korrupte politimannen Truls Berntsen. Berntsen er tatt ut av tjeneste i politiet, men har fortsatt tilgang til politiets etterforskningsmateriale. Og endelig, psykologen Ståle Aune, som har hjulpet Harry gang på gang for å komme inn i gjerningsmannens tankesett. Men denne gangen er Aune i utgangspunktet ikke i stand til å hjelpe. Han befinner seg på Radiumhospitalet, innlagt med dødelig kreft, men det er lite han heller vil enn å hjelpe Harry en siste gang. 

Harry er pragmatisk; kan Aune bidra en siste gang, er det verdt det, og teamet hans etablerer basen sin på Aunes sykeværelse. Aune vet ikke hvor lang tid han har igjen, og alt Harry vet, er at narkokartellet har gitt ham ti dager på å skaffe pengene som kan redde Lucille. 

Klokka tikker, og det er varslet blodmåne over Oslo.