Spionen som ble forfatter

John le Carrés vei inn i litteraturen gikk fra klasserommet via etterretningen. Et klart og tydelig språk er truende for menn som kriger mot sannhet og fornuft. 

- Jeg prøver fremdeles å forstå hvorfor det var kjærlighet ved første lyd da jeg begynte med tysk på skolen. Svaret ligger nok i at jeg hadde en fantastisk lærer, forteller John le Carré i en artikkel om viktigheten av språkkunnskaper. Den milde og intelligente tysklæreren trosset krigens propaganda og fortsatte å lære elevene å kjenne det Tyskland som han selv elsket, og som han var sikker på at fremdeles fantes der ute et sted, skjult under nazismens redsler. 

En verden full av muligheter
I 1948 ønsket le Carré å fortsette studiene i utlandet. På det daværende tidspunkt var det ikke ikke mulig å flytte til Tyskland, så han endte i Bern, Sveits. Da han senere ble innkalt til militærtjeneste, ble han postert i Østerrike på grunn av sine gode tyskkunnskaper. Deretter gikk veien til videre studier ved Cambridge, og deretter til Eton som tysklærer. 

En utstrakt hånd
«Beslutningen om å lære et fremmed språk er for meg en vennskapsgest, som å strekke ut en hånd,» skriver le Carré. «Det er ikke bare et middel for forhandlinger, men også en måte å bli bedre kjent på, å trekke seg nærmere ikke bare mennesker og kultur, men også sosiale ferdigheter og tenkning. Beslutningen om å lære bort et fremmed språk er en forpliktende og sjenerøs handling. Det er et løfte om utdannelse, ja visst - men det er også en kilde til oppvåkning, nøring av en flamme du håper aldri vil slukne - det å lede elevene mot innsikt, ideer og oppklaring som de aldri ville oppnådd uten den dedikerte lærerens tålmodighet og evner.» 

Viktigheten av språk
«Et klart og tydelig språk - lysende, rasjonelt språk - er en eksistensiell trussel mot menn som har erklært krig mot både sannhet og fornuft. Sånne menn oppfatter klart språk som et direkte angrep på sin tåkelegging, sine motsigelser og løgner. For slike menn er et klart språk fiendens røst, eller fake news. For slike menn vet, om bare intuitivt, det som vi alle har dyrkjøpt erfaring med: at uten et klart språk finnes det ingen standard for sannhet. For en lingvist er dét språkets betydning. De som underviser i språk, som skatter dets nøyaktighet og mening og skjønnhet, ivaretar sannheten i en farlig tid.» 

Dagens tilstand
Le Carré er ikke imponert over tilstanden i verden, verken når det gjelder Brexit eller tilstanden i Det hvite hus: «Hver gang jeg hører en britisk politiker ytre de fatale ordene 'La meg være helt krystallklar', strekker jeg meg etter revolveren,» sier han. 

Kilde: John le Carré | The Guardian 

John Le Carré (f. 1931) har vært lærer ved Eton og tilknyttet den britiske utenrikstjenesten. Gjennombruddet som forfatter skjedde med Spionen som kom inn fra kulden, fulgt av en ærerik rekke bestselgere.

Priser og utmerkelser

• The Somerset Maugham Award 1964 • The Gold Dagger 1963, for The Spy Who Came In From the Cold • The Edgar Award for Best Novel 1965, for The Spy Who Came In From the Cold • The James Tait Black Memorial Prize 1977, for The Honourable Schoolboy • Mystery Writers of America's Grand Master Award 1984 • The Martin Beck Award 1986, for En perfekt spion (A Perfect Spy) • The Cartier Diamond Dagger 1989, for samlet forfatterskap • Svenska Deckarakademins Grand Master-diplom 1989 • Palle Rosenkrantz-prisen 1991, for Den hemmelige pilegrim (The Secret Pilgrim) • Dagger of Daggers 2005, for The Spy Who Came In From the Cold som den beste kriminalroman utgitt de siste 50 år • British Book awards TV and Film Book of the Year 2006, for The Constant Gardener

Utdraget er hentet fra lydbokbokutgaven

Hør utdraget