Livet smiler til brødrene Carl og Roy Oppgard. Som unge mistet de begge foreldrene i en bilulykke, men siden har mye gått deres vei. I bygda går Carl går under kallenavnet Kongen av Os. Etter noen innbringende år i USA har han nå bygd opp Os Spa-hotell til et landemerke i bygda. Broren Roy driver den lokale bensinstasjonen og har nå planer om å anlegge en fornøyelsespark med en spektakulær berg- og dalbane på den gamle campingplassen.

Men planene om å legge riksveien i tunell utenom bygda vil være helt ødeleggende for Carl og Roys virksomheter. Skal de overleve må planen om tunell skrinlegges. Da må skitne midler tas i bruk. Er det noe de to brødrene er gode på så er det metoder vi andre vanligvis ikke tyr til.

For det må sies at det har vært noen hendelser opp gjennom årene. Som nevnt forulykket foreldrene deres, men de er ikke de eneste som brått har mistet livet i bygda. Blant annet forsvant den gamle lensmannen på mystisk vis. Nå er det sønnen hans som har overtatt som lensmann og han har noen ubesvarte spørsmål om farens død.

For faste Jo Nesbø-lesere må det nevnes at vår gode venn Harry Hole aldri dukker opp her. Dette er Roys historie. Og Roy har med tiden havnet på den andre siden av streken når det kommer til rett og galt. Det vil si, Roy har ingen problemer med å se forskjell på rett og galt, men når skaden først er skjedd må livet gå videre og spor dekkes over. Harry Hole hadde muligens klart å felle Roy Oppgard, men lensmannen i Os er av et litt annet kaliber. Han «vet» hva Roy står bak og han har det som sin misjon å felle Roy, men det skal vise seg å være alt annet enn enkelt. Men som leser håper jeg aldri på lensmannen. Her er det Carl og Roy jeg har sympati med og krysser fingene for, side etter side.

Ingen av oss har vært i Os, den lille Telemarksbygda finner du ikke på kartet. Men selv om bygda ikke finnes har du likevel vært der eller kjørt forbi. Om det så er din egen hjembygd (eller kanskje helst nabobygda) det er snakk om.

Kongen av Os er en storslått og heftig spenningsroman om lojalitet, familiebånd, sterk kjærlighet og kamp mot mektige krefter. Den tar oss med til ei bygd i krise og forteller historien om to brødre som står i fare for miste alt de har kjempet for. Det er en roman om fortapte sjeler og et stadig voksende antall drepte.